Подвид Marabu состоит из трех групп: индийской, африканской и яванской видов. Даже вопреки некрасивому виду, у арабской нации этот летун достоин почтения и является образом высокой мудрости. От этого и произошло ее прозвище – «мрабут» — мусульманский богослов.
Мусульманские земляки благоприятно описывают птицу, что нельзя сказать о приезжающих, поскольку при ее виде у них возникают отрицательные эмоции с преддверием скорых несчастий.
По словам многих гостей, Марабу – злая, некрасивая и очень хитрая птица. Их внешний вид отчетливо напоминает собратьев аистов по очень длинным ножкам и шее. Отличается массивными и сильными крыльями размахом в 2,5 метра, а также большим полутораметровым ростом. Средний вес птицы – 8 кг.
Перьевое покрытие на голове и шее отсутствует. Большая толщина и массивность клюва – отличительная особенность от других аистовых. Таким тридцати сантиметровым орудием удобно отрывать части мяса с убитой жертвы. Некоторые виды старшего возраста имеют на грудной мешочек из кожи.
Где обитает
В качестве предпочитаемых районов поселения Марабу выступают Азия и Северная Африка. Реки и озера со свободной местностью являются наиболее предпочтительными местами для гнездования, поскольку для Marabu необходимо обширное свободное пространство и повышенная влажность окружающей среды.
Образ жизни
Марабу быстро адаптируется в социуме с селением в небольших колониях. Реакция на человека спокойная, не боится. Часто их можно увидеть около небольших поселений, где они орудуют на свалках в добыче пропитания.
Нередко птиц наблюдают спокойно разгуливающими или летящими по береговой линии также для добычи пропитания.
Отличительная особенность техники планирования других аистов – вытягивание и изгибание шеи подобно страусам, что не наблюдается у Марабу.
Максимальная высота, на которую может подняться хищник – 4 км. Во время полета восходящие течения воздуха искусно поддаются планированию, что делает ее настоящим мастером своего дела, а на первый взгляд об этом и не скажешь.
Основная активность Марабу отмечается в дневное время суток, когда с утра птица вылетает на охоту или поиск пищи. Птица взлетает над гнездом, парит, чтобы обнаружить падаль. Марабу засовывает в тушу животного полностью свою голову и вытаскивает внутренности. Несколько особей, подлетевших к туше, оберегают хищника от нежелательных гостей.
При отдельной охоте, по ее окончанию птицы собираются в стаю, чтобы спокойно вернуться по гнездам.
Питание
Птицы Марабу выступают в качестве хищника с разнообразным рационом пищи. Предпочитает падаль и добывание еды охотой, что является их отличительной особенностью.
В рацион ужина могут входить лягушки, мелкие насекомые, едва появившиеся на свет птенцы, ящерицы, мыши и даже яйца и детеныши крокодилов. Довольно крупный размер этого хищника позволяет без труда отнять пропитание у свирепого хищника, такого как орлан.
Брачные игры
Начало брачного сезона у Марабу начинается со старта проливных дождей. Перед наступлением засухи на свет появляются птенцы. Во время периода проливных дождей птицы по-настоящему пируют, а без воды многие не справляются с засухой.
Гнезда у Марабу большие, достигают 1 м диаметром и высотой до 20 см. Подобно коммунальной квартире птицы заселяют одно дерево, создавая несколько гнезд для разных пар. Птицы редко перелетают с гнезда, что говорит об их постоянстве в семейных делах. Бывали случаи, что пара унаследует старое жилье и приступает к его обновлению.
Брачный ритуал происходит совсем не так, как мы его представляем. Именно самцы выбирают или отвергают самок, которые борются за его внимание. Состоявшаяся пара защищает гнездо от мародерства других хищников. Для этого они издают звуки, подобны мычанию, вою или свисту. В некоторых случаях Марабу угрожающе постукивает своим мощным клювом.
Птенцы высиживаются как самками, так и самцами в течение 30 дней в количестве до 3 штук. Птенцы занимают гнездо на протяжении первых четырех месяцев до тех пор, пока не наступит полное оперение, после чего приступают к обучению полетам.
Совершенная самостоятельность и способность произвести и защитить собственное потомство появляется спустя год после появления на свет. Стоит обратить внимание на Марабу, как на заботливых и трепетных родителей, даже не смотря на то, что их внешний вид оставляет желать лучшего.
Природа не позаботилась о большом количестве врагов Марабу, но, даже не смотря на это, их численность не превосходит 1000.
Это связано с тем, что места их естественного обитания уничтожаются человеком. Марабу приносит огромную пользу человеку, когда в роли санитара раздирает гниющие плоти, которые оставили хищники, не давая разлагаться им под палящим солнцем.
Марабу после выжидания удачного момента забирают разодранную тушу животного, оставленную грифами. После этого, отойдя в сторону, выжидают следующий удобный момент для чистки полей от гниющих туш.
Интересные факты
Африканские страны ведут охоту на Марабу, чтобы добыть ее красочные перья и пух, чтобы использовать в следственно-оперативной экспертизе в полиции – нанести порошок для снятия отпечатков пальцев.
Там же птицу прозвали адъютантом благодаря ее торжественной походке при помощи ног большой длины. Как наблюдают сотрудники заповедника Крюгера в Южной Африке, Марабу делает свои туалетные дела на длинные ноги, чтобы регулировать температуру своего собственного тела. Поэтому их ноги постоянно покрыты подобными нелицеприятными отходами.
В Ленинградском зоопарке прямиком из дикой природы Марабу поселили в 1953 году, где он дожил до 37 лет. Не смотря на то, что его внешность отталкивает многих туристов, птица заслужила звание важного звена экосистемы.
