Тихоходки являются уникальными микроскопическими организмами, которых можно встретить практически в любой среде на Земле. Несмотря на то, что они водятся везде и способны выживать чуть ли не в любых условиях, мало кто о них знает. А все потому, что они очень малы. Разглядеть их можно разве что под микроскопом.
Первые тихоходки были обнаружены в 1770-х годах в Германии. Зоолог Йохан Геце собрал образцы воды и разглядывал их под микроскопом. Так он и обнаружил тихоходок.
Ученые считают, что тихоходки имеют много общего с членистоногими и кольчатыми червями.
Взрослая особь микроорганизма состоит из пяти частей: головы, тела и четырех пары ног. На кончиках лапок у тихоходки имеются своеобразные когти, которые интересно разглядывать под микроскопом.
Чем уникальны тихоходки?
Тихоходка обладает уникальной способностью выживать в экстремальных условиях. Эти существа могут переносить гораздо большее количество радиации, чем большинство других организмов, они способны выживать в местах с высоким давлением – например, на дне океана, а также в космическом вакууме.
Тихоходки могут десять лет обходиться без воды без какого-либо ущерба для собственного здоровья.
Но это еще не все: тихоходки способны противостоять большинству токсинов окружающей среды.
Из-за своей удивительной жизнеспособности тихоходки могут быть обнаружены в самых разнообразных средах. Ученые проводили с ними многочисленные исследования на выносливость, подвергая их сильному давлению, воздействию холода и облучению.
Средний микроорганизм этого вида способен вынести дозу радиации в 570 раз больше той, которая является смертельной для человека.
Еще одной интересной особенностью тихоходок является то, что у взрослой особи количество клеток в организме не меняется на протяжении всей жизни. Когда микроорганизм становится взрослым, он растет за счет расширения клеток, но не их деления. У взрослой особи в организме около 40 тысяч клеток.
